Code Vein – Provato

Siamo arrivati a un punto ben preciso in cui avere un soulslike di tutto rispetto è una delle priorità per alcuni publisher di punta, motivo per cui non di meno, Bandai Namco dopo mesi di silenzio e con una data non ancora definita (al di là dell’indicazione di uscita entro la fine del 2019), ci dà la possibilità di toccare con mano una prima versione di Code Vein.

L’action RPG, sviluppato dalle stessi menti di God Eater, prende in parte le caratteristiche di quest’ultima saga, fondendole con i fondamenti di genere dei Souls di casa FromSoftware. A pochi mesi dalla release, il risultato di questa anteprima è altalenante su diversi fronti.

APOCALISSE DI SANGUE

Rompiamo subito il ghiaccio: dopo un weekend passato sulla closed beta, Code Vein mi è sembrato un prodotto buono, pur con tutti i suoi difetti, nonostante le derivazioni di genere e l’ombra di una mole di contenuti studiata per sopprimere altre gravi mancanze di level design. Il mondo di gioco è oscuro e sul filo della post-apocalisse: una non precisata catastrofe ha distrutto la civiltà come la conosciamo e diffuso nell’aria una sostanza che ha trasformato tutte le persone in una sorta di vampiri assetati di sangue. Tra questi ci sono i Revenant, umani che riescono a tenere sotto controllo tale mutamento, voltandolo a loro vantaggio per diventare veri e propri cacciatori di sangue di cui dovranno farne un uso moderato e quotidiano per non trasformarsi in Perduti, smarrendo il lume della ragione e della razionalità. In questa storia così sfaccettata e ricca di dettagli, come prassi nelle opere orientali, si inserisce il nostro protagonista, guarda caso portatore di un particolare tipo di sangue diverso dagli altri, che potrebbe rivelarsi la chiave di volta per ribaltare il nuovo ordine che si è venuta a creare, dove tiranni vanno a caccia di gocce di sangue, uccidendo ogni cosa intralci il loro cammino.

Dopo un ricco tutorial che scalfisce appena la quantità di opzioni e menù a cui fare riferimento, la beta ci ha gettati subito nella prima missione di gioco, facendoci risvegliare senza memoria mentre veniamo catturati da razziatori di gocce di sangue. Armati con equipaggiamento di fortuna, il primo impatto con la missione iniziale non è dei migliori. Se Code Vein prende alcuni classici stilemi dai titoli From Software, come la gestione della morte, i falò, il sistema di combattimento e della stamina, per non parlare della gestione della valuta (qui chiamata Foschia), più si va avanti e più la struttura del gioco appare molto più vicina a titoli come God Eater, facendo di Code Vein un titolo fin troppo ambizioso, ma che nell’amalgama finale difficilmente riesce a spiccare per qualche particolare qualità.

SANGUE E CLAUSTROFOBIA

Tutto il primo livello è una sequenza di corridoi ben delineati da seguire senza indugio. Questa parte iniziale risulta fin troppo angusta e claustrofobica, rendendo inutili gran parte delle meccaniche riguardo lo schivare i colpi o assestare i nostri fendenti dato lo scarso spazio dove muoversi. Quando poi ci ritroviamo in qualche macro area dove potersi muovere liberamente, saremo colpiti continuamente da nemici ben nascosti, elemento sorpresa che alla terza macro area viene già meno. Il level design inoltre è davvero poco ispirato, con shortcut che si palesano senza il minimo sforzo di ricerca o peggio, strade alternative che dovrebbero portare da qualche parte si rivelano essere vicoli ciechi senza nessun premio alla fine, se non qualche punto esperienza in più.

In Code Vein sarà molto importante la modalità co-op, dove avremo un compagno al nostro fianco, nonostante sia impossibile impartire determinati comandi. Una meccanica di gioco che, dopo qualche corridoio e una decina di nemici, scopriremo non essere stata (ancora) bilanciata a dovere. In più occasioni i nostri compagni colpiranno i nemici con una forza inaudita, uccidendoli all’istante. Ma il peggio accade fronteggiando i boss, con i nostri compagni che catalizzeranno l’attenzione, mentre noi avremo tutto il tempo necessario per colpire alle spalle il nemico di turno infliggendo ingenti danni. Vero punto di forza su cui si sviluppano rami e meccaniche di gioco future ben precise è la gestione delle classi, chiamate Codici: nei punti di salvataggio o nel nostro campo base potremo apportare sostanziali modifiche alle nostre statistiche, mai mirate nel singolo, ma solo globalmente grazie alla classe che avremo equipaggiato. La classe del cacciatore bilancerà le statistiche offrendo un approccio senza eccellere in nulla, mentre la quella del berseker prediligerà l’attacco a discapito della difesa. Ogni classe differente avrà relativi Doni, ovvero capacità – per gran parte poteri dati dal sangue – che vanno dal supporto medico al potenziamento temporaneo dei parametri di attacco o difesa.

CODICE SANGUIGNO

Quando a fine missione arriveremo finalmente nel quartier generale, scopriremo come la finalità di Code Vein non è tanto quella di offrire un titolo con un rinomata difficoltà da proporre al giocatore, e nemmeno impartire una condanna punitiva atta a portarci a ripercorrere più volte parti della mappa, ma semplicemente offrire una struttura di gioco ben orientata, con la presenza di dungeon, vendor e abilità da potenziare sempre più. Si ritorna nella mappa di gioco o ci si tuffa nei dungeon, notevolmente più difficili e bisognosi di arrivarci con un livello ben al di sopra della media di gioco, cambiando Codice, attingendo a Doni differenti per poter sbloccare ogni tipo di potenzialità nascosta e padroneggiare ogni tipo di alternativa. Alla fine della mia prova ero riuscito a sbloccare ben sette Codici, ognuno con Doni differenti e statistiche che cambiavano di conseguenza. Proprio in questo momento ho percepito una leggera e piacevole perversione, perché al netto del colpo d’occhio con una texture e modelli che di certo non sono al pari degli standard odierni, una totale mancanza di originalità o varietà nei nemici come nelle armi – tutti in linea con le classiche produzioni orientali vicine ai manga, basti guardare la cura impressionante nell’editor del nostro personaggio – forse è proprio questa struttura di gioco inedita che potrebbe rendere Code Vein un ibrido difficile da catalogare, ma sicuramente ottimizzato al meglio per quella che sembra essere una struttura con una notevole mole di contenuti, magari anche ripetuti più volte, che cambiano a seconda del nostro stile di gioco, approfondendo ogni tipo di Codice in nostro possesso.

A questo bisogna anche affiancare una storia che ha del potenziale e come tale è narrata con la stessa meticolosità e dovizia di dettagli, quasi come se stessimo entrando in un mondo cosi stratificato che sarà impossibile seguirne tutte le evoluzioni o avere tutto a mente. Veniamo letteralmente travolti da una mole di informazioni che alla terza cutscene già fatichiamo a tenere la bussola. Al netto di questa prova, sicuramente ricca, difettosa e ottimizzabile, ho voglia di addentrarmi ancor di più nel mondo di Code Vein, proprio per capire se sarà questo sistema di progressione del personaggio la carta vincente del titolo, altrimenti destinato ad essere “solo” un buon gioco senza nessun particolare guizzo per cui ricordarlo arrivato ai titoli di coda.