Punch Club.

Gioco sviluppato dai russi della Lazy Bear e pubblicato dalla tiny Build, Punch Club (Ex Vhs Story) è un curioso simulatore/rpg di lotta/ gestionale con una grafica retrò e una marea di citazioni di cultura pop anni 80'/90'/inizio 00' , il titolo si trova in versione windows, mac, linux, ios e android.

Essendo un'appassionato di arti marziali, di cinema e di retrogame, non potevo non provare (in maniera assolutamente illegale) la versione alpha; tempo un paio di giorni di attesa e ho acquistato la key scontata da steam (prezzo pieno 10 euro, ma ne vale assolutamente la pena).

La trama parte e prosegue nella maniera più citazionista e scontata possibile, la morte di un padre, un figlio che deve indagare nel mondo della lotta e vendicarsi dell'assassino; sembra proprio un film di Van Damme, ergo una boiata approssimativa dall’inizio alla fine, ma che si fa apprezzare per il continuo citazionismo di cui parlavo poco sopra, di cui non voglio parlare troppo per non rovinarvi la sorpresa.

Il gioco si divide fra un simulatore a là ‘’the sims’’ e un gestionale di pugilato; nella prima fase dovrete guidare le scelte quotidiane del vostro lottatore, facendo conciliare nelle 24 ore del giorno l’importantissimo allenamento per migliorare le proprie skill con i bisogni primari (la classica barra di the sims con l’indicatore per il cibo, il sonno e la felicità) e l’esigenza di lavorare per sopravvivere, dato che ovviamente partirete da zero e come tutti i praticanti di sport da combattimento sanno, nei gradini bassi con i pugni non si guadagna granchè.
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L’allenamento prevede inizialmente l’iscrizione (da pagare quotidianamente) in una classica palestra di fitness da fighetti dove troverete diversi esercizi, sarà possibile risparmiare per acquistare la stessa attrezzatura in un negozio di attrezzature sportive a là Decathlon;
ogni esercizio (Squat, Panca, Cyclette, Corda, Hammer Training etc.) dà esperienza che fa aumentare in maniera diversa i livelli di tre Skill (Forza, Agilità e Resistenza) che condizioneranno il modo di combattere del vostro ‘’pupillo’’ e su cui dovrete costruire la vostra strategia offensiva e difensiva:

E’ consigliato fin dall’inizio puntare a una skill primaria, una secondaria e lasciar perdere la terza, perché nel gioco non solo non c’è il tempo materiale per sviluppare tutte e 3, ma allo scadere della mezzanotte ingame perderete automaticamente un po’ di punti esperienza per ogni skill; questa perdita aumenta man mano che si alza il livello della skill in questione, il che vuol dire che dopo un certo tot di livelli dovremmo cominciare a sviluppare una strategia ben definita e scegliere un determinato tipo di lotta : la via dell’Orso basata sulla forza, quella della Tartaruga basata sulla resistenza e quella della Tigre basata sull’agilità .

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Insieme alla fase dell’allenamento abbiamo ovviamente anche i combattimenti, avremo diversi tipi di combattimenti ‘’casuali’’ e legati alla trama (dei banditi che cercano costantemente di rapinarvi quando sarete ancora scarsissimi, ad esempio) e in più diversi tornei in cui confrontarvi, anche contemporaneamente (cosa che porterà a un’ulteriore problema nell’amministrazione del poco tempo a disposizione) .

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I combattimenti avvengono come ogni match sportivo avviene in un gestionale, voi darete delle indicazioni al vostro atleta prima del match e durante i vari round e poi vi godrete l’incontro, bestemmiando come un veneto per l’incompetenza del lottatore.
A seconda della vittoria o della sconfitta, riceverete un certo numero di punti da spendere per sviluppare le abilità attive (cioè le indicazioni che darete al vostro atleta, quindi la strategia e i vari tipi di colpi/parate da usare) e quelle passive (le perk che forgeranno il vostro atleta e che gli consentiranno ad esempio di migliorare più velocemente in una skill piuttosto che un’altra, o di tirare calci più forti e così via).

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Parlando degli aspetti tecnici del gioco, non aspettatevi niente di particolarmente raffinato, una grafica retrò abbastanza curata ma pochi ambienti visitabili con poche interazioni disponibili, una colonna sonora molto carina ma veramente troppo monotona (per il 90% del tempo sentirete sempre lo stesso tema principale) e anche il gioco in se è abbastanza monotono e ripetitivo.
Penso che questo gioco avesse un ottimo potenziale e che sia stato rilasciato troppo presto (come dimostra la trama che si butta un po’ via dopo un certo punto), ma fondamentalmente lo consiglio, magari aspettate i saldi steam per accattarvelo a 5 euro (prezzo pieno 10).