diciamo che ti perdi parte del pathos dei personaggi e il gioco parte subito in quarta dandoti per scontato tutto quello che avviene prima.
Io che ho giocato il secondo ma non il primo, posso dirti che il secondo paradossalmente lo trovo più indipendente dal primo, rispetto al terzo dal secondo.
Comunque, su internet trovi delle wiki ottime che ti approfondiscono la storia passata e a mio avviso bastano per goderti il 3 nella maniera adeguata.