Six Days in Fallujah – Anteprima Hands-on

Da poco entrato in Accesso Anticipato, Six Days in Fallujah ci porta a combattere in una città irachena promettendo di rappresentare la guerra moderna come non l’avete mai vista.

Sviluppatore / Publisher: Highwire Games / Victura Prezzo: 38,99€ Localizzazione: Testi Multiplayer: Online Cooperativo PEGI: ND Disponibile Su: PC (Steam); prossimamente su PS5, Xbox Series X|S Data di lancio: Già disponibile (Steam, Accesso Anticipato)

Nel novembre del 2004 poco più di dodicimila soldati americani ed iracheni, con il supporto di un battaglione inglese, si preparano ad entrare nella città di Fallujah. Non è la prima volta che la Città delle Moschee vede azioni militari nel corso di quell’anno. Già nel marzo del 2004, in seguito all’uccisione di alcuni mercenari della compagnia militare privata americana Blackwater, l’esercito statunitense aveva deciso di entrare in città per liberarla dai ribelli che, dopo la caduta di Saddam Hussein, avevano continuato a tiranneggiare sulla popolazione locale e a lanciare attacchi verso gli americani e i loro alleati. Ma quell’operazione era stata fondamentalmente un insuccesso.

Nel giro di poche settimane gli insorti sotto la guida del numero uno di Al Qaeda in Iraq, Abu Musab al-Zarqawi, l’avevano nuovamente presidiata prendendone il controllo e tramutandola in una vera e propria fortezza. Six Days in Fallujah ci racconta proprio il secondo tentativo americano di espugnare la cittadina.

SIX DAYS IN FALLUJAH: LA GUERRA VERA

I fatti che portano alla seconda guerra del Golfo (la prima risale al 1990, questa al 2003) sono, per usare un eufemismo, complicati. È infatti il culmine dei decennali rapporti fra gli Stati Uniti e il dittatore iracheno Saddam Hussein, inizialmente supportato dai primi in funzione anti-iraniana e poi sempre più allontanatosi dall’influenza americana. Questo deteriorarsi dei rapporti raggiunge i suoi picchi nella già citata Prima Guerra del Golfo, che vede l’Iraq invadere il Kuwait, e nella seconda, che prende il suo via nel teso periodo seguente all’attentato dell’11 settembre e nel contesto della cosiddetta War on Terror e che ha come obiettivo l’abbattimento del regime di Saddam Hussein. Quest’ultimo, responsabile di numerosi crimini in particolare nei confronti della popolazione curda, viene accusato di dare rifugio a gruppi terroristici e di nascondere armi di distruzione di massa. È proprio questo il controverso motivo (controverso perché di queste armi non viene mai trovata traccia, né prima né dopo il conflitto) che giustifica la dichiarazione di guerra degli americani allora guidati dal presidente George W. Bush, nel marzo del 2003. Ci vuole poco per deporre Saddam Hussein – appena una ventina di giorni – ma il caso non finisce lì. L’Iraq, privo di una leadership forte, diviene una nazione costellata di nuclei di insorgenti e di foreign fighters delle più diverse provenienze.

Questa introduzione è per forza di cose breve, stringata, semplificata e insufficiente a dare un panorama completo di quella che, come ho accennato poco fa, è stata ed è ancora una situazione decisamente complicata. Ma penso che sia importante fornire un minimo di contesto sul come si arriva a quel novembre del 2003 e a dei soldati americani che combattono casa per casa nelle vie di una città irachena. Sopratutto considerato quello che è l’intento (dichiarato in più sedi, in interviste e sul sito ufficiale del gioco) di Six Days in Fallujah, cioè non essere un qualunque gioco sulla guerra come può esserlo Call of Duty o Battlefield, ma nemmeno un semplice milsim come Arma o Escape from Tarkov: l’intento è di raccontare una guerra vera, come l’hanno vissuta quelli che lì erano presenti, e non solo dal punto di vista delle minuzie tecniche ma anche e sopratutto per quanto riguarda le sensazioni, la paura della morte e l’incertezza di cosa poteva nascondersi dietro ogni porta.

GIOCO-DOCUMENTARIO… NON ANCORA, PERÒ

Allo stato attuale delle cose, è difficile dire se Six Days in Fallujah riesca davvero nel suo scopo. All’inizio, veniamo accolti da video introduttivi realizzati utilizzando riprese sul campo che spiegano, in maniera perfino più rapida di quanto abbia fatto io sopra, gli eventi bellici. Le schermate di caricamento includono citazioni di soldati e sottufficiali che a Fallujah ci sono stati, in quelle giornate di novembre. Ma, per quanto sia materiale indubbiamente degno d’interesse, si tratta di poca roba: due video di pochi minuti e qualche frase sparsa. Impossibile, dunque, sapere se e come Victura e Highwire affronteranno anche i temi più controversi dell’operato americano, come il tanto discusso uso del fosforo bianco o dei proiettili all’uranio impoverito, o le perduranti conseguenze della battaglia per la popolazione civile.

Entrare nel gioco vero e proprio fornisce a sua volta impressioni contrastanti. Attualmente, l’unica modalità disponibile sono le Missioni Gruppo Speciale: brevi missioni della durata di circa quindici-venti minuti (c’è un tempo limite) che richiedono a una squadra di fino a quattro giocatori di completare una serie di obiettivi. I problemi, in realtà, iniziano già prima di entrare in missione, e sono dovuti proprio alla natura del contenuto presente, che richiede più giocatori: affrontare le missioni in singolo è possibile, ma decisamente sconsigliato visto che basta davvero una raffica di colpi sfortunati per arrivare a uno schermo nero e dover ricominciare da capo.

Tocca dunque affidarsi al matchmaking, ma chiaramente siamo di fronte a un terno al lotto: i compagni poco comunicativi sono stati la regola, e rare le occasioni di vera cooperazione (l’unica partita veramente positiva, purtroppo conclusasi in maniera sfortunata, è stata quando il caso mi ha assegnato tre altri giocatori italiani). Dato che il gioco adotta un sistema peer to peer, capitano anche le occasionali disconnessioni. E al di là di queste considerazioni, il gioco stesso fatica a convincere.

Intanto, le missioni vengono assegnate a caso: questo significa che ho visto quella ambientata al Parco Pubblico Jolan almeno una decina di volte, mentre altre mi sono capitate solo una volta. E poi, se da un lato si può apprezzare il realismo in tanti piccoli dettagli (per dirne una: non avremo un indicatore a schermo che segna i proiettili nel caricatore in ogni momento, ma dovremo ricordarci di controllare manualmente quanti ne abbiamo ancora), altre cose fanno storcere il naso. L’IA, per esempio, è mediocre a voler essere generosi, ed è più temibile per la letalità dei suoi proiettili che non per la sua sagacia tattica. Spesso i miliziani non esiteranno a correre in fila al di fuori di una porta, cadendo uno dopo l’altro di fronte alle nostre armi. Talvolta si metteranno a sparare ai muri ancora prima di vederci, segnalando cortesemente e senza possibilità di dubbio la loro posizione e richiedendo solo di aspettare la fine di una raffica prima di sporgerci ed eliminarli.

Questo, naturalmente, non vuol dire che le missioni siano facili. Fra la già citata letalità – non solo delle armi di piccolo calibro: sperate che non vi capiti mai la variante delle missioni in cui dei mortai iniziano a sparare alla vostra squadra – e obiettivi spesso non chiarissimi, arrivare a completare il compito che ci è stato dato è tutt’altro che semplice e richiede buona coordinazione e consapevolezza del campo da parte dei membri della squadra.

UN ACCESSO MOLTO ANTICIPATO

Anche a livello tecnico il gioco non è certo da gridare al miracolo. Faccio un esempio: vedo un miliziano in lontananza. Sparo qualche colpo, non lo colpisco. Ne sparo qualche altro, niente. Mi avvicino, e scopro che in realtà in mezzo c’era una porta metallica. Per carità, effetti di popup simili, o di elementi visivi non caricati, non sono all’ordine del giorno ma nemmeno impossibili da notare; ben più frequente, invece, un certo effetto sfarfallio sui bordi di muri ed edifici.

Si aggiungono, poi, animazioni talvolta strampalate: mi è capitato almeno un paio di volte di vedere insorti uccisi volare verso il cielo. Il tutto questo con impostazioni ad Alto e su una RTX 3060, che non sarà una scheda da urlo ma non è nemmeno un relitto da museo. Insomma, per quanto generalmente ci si aspetti un po’ di ruvidità da un Accesso Anticipato (per stare su un genere simile, anche Ready or Not aveva i suoi problemi al lancio, pur se non così evidenti), allo stato attuale delle cose diventa piuttosto difficile consigliare Six Days in Fallujah, sia al netto del prezzo giustificato per gli scopi ma comunque non indifferente (38,99€) che del sostanziale obbligo di avere almeno un altro paio di persone con cui giocarci: missioni in singolo sono previste, ma attualmente non presenti.