Silent Hill: The Short Message – Speciale

Silent Hill doveva essere una delle star dell’ultimo State of Play di Sony, invece lo spazio dedicato alla serie Konami ha lasciato nei fan un po’ di amaro in bocca. Da una parte abbiamo un rifacimento del secondo capitolo che sembra fin troppo diverso dall’originale, orientato all’action ed evidentemente alla “rincorsa” di Resident Evil e i suoi remake di successo. A fare da contraltare troviamo Silent Hill: The Short Message, titolo sperimentale free-to-play lanciato come shadow drop subito dopo la fine della presentazione. Lo abbiamo provato nella speranza di trovare in lui qualche lampo roseo nel futuro della collina silenziosa.

Sviluppatore / Publisher: Konami-Hexa Drive / Konami Prezzo: Free-to-play Localizzazione: Testi Multiplayer: Assente PEGI: 18+ Disponibile su: PS5 Data di Lancio: Disponibile

“Questo gioco è nato come un esperimento, un’opportunità per provare qualche novità, capire cosa funziona e cosa no e perfezionare la nostra esperienza in fatto di giochi horror”, con queste parole il producer della serie Silent Hill, Motoi Okamoto, ha presentato The Short Message, titolo free-to-play lanciato proprio alla fine del recente State of Play di Sony.

In effetti lo è perché siamo di fronte a un’esperienza compatta e stringata nella forma ma non nelle intenzioni visto che tratta argomenti forti e mai come ora attuali, quali il bullismo, l’autolesionismo, le tendenze suicide e tutti i risvolti sociali (o meglio, “social”) legati a essi.

UNA NUOVA VISIONE MODERNA

Togliendo per un attimo di mezzo il remake di Silent Hill 2, tutti gli altri prodotti legati alla serie presentati nel 2022 hanno fatto capire che Konami e gli sviluppatori a essa legati vogliono dare una scossa al franchise, proponendo non solo storie nuove e “diverse” ma anche modi originali di fruirle. La serie TV interattiva “Ascension” non è stata sicuramente la partenza migliore, ma gli altri prodotti in arrivo, da Townfall al nuovo capitolo canonico Silent Hill f sviluppato da NeoBards, sembrano essere in grado di ramificare le tematiche storiche della saga verso interessanti, nuove direzioni.

Anche Silent Hill: The Short Message prova a farlo in primis ambientando la sua storia non nella celebre cittadina immersa nella nebbia ma in un edificio abbandonato e fatiscente noto come Villa, immerso nell’agglomerato urbano di Kettenstadt, in Germania. Brutti eventi sono accaduti nella Villa, giovani fanciulle l’hanno scelta come luogo in cui togliersi la vita saltando dal terrazzo antistante il piazzale principale.

Si narra anche di una maledizione e di una sorta di strega, ma queste sono storie senza alcun fondamento, favole della cattiva notte per non far dormire i bambini più irrequieti. La protagonista arriva in questo luogo nel tentativo di trovare la sua amica Maya, talentuosa artista con cui aveva stretto una profonda amicizia. Purtroppo di lei rimangono solo tracce, meravigliosi graffiti immersi in stanze coperte da rifiuti e insulti appesi alle pareti con migliaia di post-it. Anita non ricorda cosa è accaduto a Maya e ripercorre corridoi e stanze cercando di ricordare. Non esistono combattimenti in The Short Message ma una presenza inquietante vi verrà a fare visita di tanto in tanto nelle sequenze forse più simili ai vecchi Silent Hill, durante le quali avrete una sola scelta: fuggire, possibilmente trovando la strada giusta al primo colpo.

Il susseguirsi di eventi passati viene raccontato attraverso flashback con attori in carne ed ossa, una scelta bizzarra e a nostro modo di vedere non del tutto azzeccata visto che “stacca” troppo da tutto il resto. Tuttavia il fluire della storia diventa sempre più sincopato e i ricordi si mischiano a visioni infernali e apparizioni di esseri da incubo che sembrano voler portare Anita “da qualche parte”. Dove, lo dovrete scoprire voi.

PROFONDA TRISTEZZA

Dura all’incirca due ore l’esperienza offerta da Silent Hill: The Short Message, un breve walking simulator in prima persona che utilizza lo stratagemma del loop per far andare sempre più a fondo il “giocatore” nella storia. Un tempo breve ma più che sufficiente a comprendere il messaggio triste e contemporaneo che questo esperimento vuole veicolare, solo apparentemente distante quanto la serie ha proposto nelle sue precedenti iterazioni. È buffo e quasi paradossale soffermarsi a pensare che gameplay e storia di The Short Message ricordano piuttosto da vicino una delle storie raccontate in Layers of Fear, gioco sviluppato da quel Bloober Team che invece sembra aver imboccato una strada pericolosa con il remake di Silent Hill 2.

Completandolo però vi accorgerete che le cose in comune con il filone narrativo di Silent Hill sono molte più di quelle che pensavate all’inizio. Anche qui si parte dalla ricerca di una persona senza avere la certezza se questa sia ancora viva o morta, si pensa che la verità sia quella che credevamo solo per scoprire poi che ci sbagliavamo di grosso. Il setting è diverso, è vero, e in questo c’entra sicuramente lo zampino di quel maledetto/benedetto P.T., che ha dimostrato quanto quattro mura percorse all’infinito possano mettere più a disagio di qualsiasi altro orrore palese.

Alla fine non ci è dispiaciuto affatto questo The Short Message. Il design dei nemici è originale e il mood che si respira ci ha ricordato vagamente un’altra celebre serie horror giapponese, Project Zero. Al netto di qualche jump scare abbastanza telefonato e di un gameplay ridotto davvero all’osso, ciò che ci ha lasciato sa di Silent Hill molto più di quello che ci saremmo aspettati e dimostra che a volte le cose migliori (ma anche le verità più terrificanti) si nascondono dove meno ce lo aspettavamo… ma questo ce lo aveva già insegnato di recente un altro maestro del brivido, che di cognome fa Wake.