Seasons After Fall – Recensione

Vi siete mai chiesti quali magie si nascondano dietro all’incedere delle quattro stagioni? Seasons After Fall è pronto a darvi la risposta! Più o meno. Il gioco sviluppato dal piccolo team francese Swing Swing Submarine, infatti, racconta una fiaba della buonanotte semplice e delicata, che vede un volpacchiotto impegnato a vagare tra foreste, grotte e montagne interagendo coi quattro spiriti delle stagioni e risolvendo problemi per conto loro.

In realtà la faccenda è un po’ più complessa, ma non di molto, e preferisco non svelarvi tutto, perché c’è qualche svolta ben piazzata e, in generale, il racconto messo assieme dagli sviluppatori, pur nella sua semplicità, è efficace e perfino toccante: tratta temi come il rispetto per gli esseri viventi, la capacità di aspettare il proprio tempo e il senso naturale nell’evolversi della vita attraverso le stagioni. Argomenti “pesanti”, insomma, ma trattati in maniera lieve.

ULTIMA CHANCE

Forse il tono malinconico che si respira nel gioco è figlio della natura di un progetto nato come “ultimo tentativo” da parte di un team indipendente che ci ha regalato un paio di buoni giochi, Blocks That Matter e Tetrobot And Co., ma non ha saputo sfondare.

Seasons After Fall è il gioco che volevano veramente fare, senza tener conto di ragioni commerciali di alcun tipo. Bravi, l’intenzione è lodevole, però, se lo chiedete a me, i risultati convincono solo in parte. Seasons After Fall funziona quasi sempre molto bene per tutto quello che riguarda narrazione, atmosfera e coinvolgimento emotivo, e lo fa anche grazie a una realizzazione audiovisiva dallo stile delizioso e alla scelta parzialmente azzeccata di puntare sulla nonviolenza. In tutto il gioco non c’è mezzo nemico, non ci sono pericoli reali e l’obiettivo è sempre puntato sull’esplorazione e sulla risoluzione di piccoli enigmi. L’esperienza è in larga misura piacevole, a tratti coinvolgente, sempre ottima sul piano visivo. Ma i conti non tornano fino in fondo.

FACILE AL PUNTO DA ESSERE FRUSTRANTE

Il gioco si basa sul seguente concetto: il volpacchiotto protagonista è in grado di attivare alcuni elementi dello scenario tramite i suoi guaiti, ma soprattutto ottiene dagli spiriti il potere di comandare a piacere l’alternanza delle quattro stagioni.

Da qui nasce la maggior parte dei puzzle proposti, che si basano sul cambiamento dell’ambientazione a seconda del periodo dell’anno. Se “attiviamo” l’inverno, i laghetti si ghiacciano e ci permettono di camminarvi sopra, in autunno le grandi piogge alzano il livello dell’acqua e così via, il tutto tra funghi che si aprono diventando piattaforme, piante varie che crescono aprendo passaggi e altre “diavolerie”. L’idea è sfruttata bene e propone una discreta varietà di situazioni, anche se onestamente gli enigmi davvero ingegnosi e interessanti sono molto pochi. Per la maggior parte del tempo si eseguono azioni piuttosto basiche e solo in alcuni casi le meccaniche di gioco riescono a generare situazioni davvero interessanti, per esempio quando ci si trova a condurre un gruppo di lucciole in giro per un enorme albero.

Inoltre, Seasons After Fall pecca un po’ di leggibilità sul piano dell’esplorazione: non c’è una mappa, gli ambienti tendono ad assomigliarsi molto e le indicazioni su cosa fare non vengono date con grande coerenza. Ci sono fasi in cui si viene costantemente condotti per mano e altre in cui si fatica a capire cosa si debba realmente fare. Aggiungiamo che il primo terzo dell’avventura è di una facilità e monotonia devastanti e abbiamo il ritratto di un gioco dal bel potenziale, ma che non riesce a far funzionare tutto come dovrebbe risultando molto discontinuo e, a tratti, addirittura frustrante, paradossalmente per la sua semplicità.

Quando funziona, Seasons After Fall è un gioco delizioso, coinvolgente e a tratti perfino toccante, capace oltretutto di piazzare due o tre colpi di design davvero azzeccati. Quando non funziona diventa monotono, male organizzato sul piano dell’esplorazione e davvero troppo basico nel design degli enigmi. Rimane meritevole se vi piace lo stile e non cercate una sfida impegnativa.