Come dicevo, sono molti i punti di contatto:
1) la difficoltà
2) magari non l'ambientazione, ma il mood generale (un mondo ostile e decadente)
3) ermetismo, poche spiegazioni
4) sistema di "falò"
5) libertà di esplorazione non lineare da quasi open world

Credo che siano queste le caratteristiche che definiscono un soulslike, non certo equip e magie.