EA Sports PGA Tour – Recensione

Una distesa verde, una minuscola buca, una mazza e una pallina. Quattro ingredienti che uniti possono voler dire solo una cosa… è tempo di golf con EA Sports PGA Tour!

Sviluppatore / Publisher: EA Tiburon / EA Games Prezzo: € 69,99 Localizzazione: Assente Multiplayer: Competitivo e co-op online PEGI: 3 Disponibile su: PC (Steam, Epic Games Store, EA App) PS5, Xbox Series X|S

Dopo un periodo di pausa che si è protratto per diversi anni, Electronic Arts torna a calcare i fairway più popolari al mondo con una nuova simulazione golfistica. Lo fa evitando di utilizzare testimonial famosi (nel 2015, ultimo della serie, era toccato a Rory McIlroy), e concentrando tutte le sue attenzioni su quello che può essere considerato l’evento clou di ogni stagione golfistica: i Masters.

A questo punto la domanda, utilizzando una sin troppo prevedibile metafora sportiva, è molto semplice: si tratterà di un esaltante birdie, di un tranquillo par oppure di un deludente bogey? Continuate a leggere per scoprirlo.

EA SPORTS PGA TOUR, GOLF SULLE MONTAGNE RUSSE

Allo stato attuale, Ea Sports PGA Tour alterna una serie impressionante di alti e bassi. È un titolo che ha delle buonissime idee spesso non eseguite in maniera ottimale, e che non riesce a esprimere in maniera completa tutto il suo potenziale. Un esempio? La modalità Carriera. Si parte con un editor per la creazione del personaggio che non esiterei a definire preistorico, povero nei modelli e nelle opzioni. Una volta superato questo scoglio, si inizia a giocare e si viene accolti in un mondo che propone trenta diversi campi dove “mazzulare” per bene una pallina. E non trenta campi qualunque, ma alcuni tra i più importanti al mondo. Si viene avvolti nell’atmosfera dei tornei più prestigiosi, ed è impossibile non restare colpiti dalla cura con cui le singole buche sono state riprodotte. Si inizia la scalata verso la gloria ma, torneo dopo torneo, appare evidente come manchi qualcosa.

Non c’è un minimo di coesione, non c’è un vero e proprio senso di progressione, solo una serie di buche che portano punti esperienza da utilizzare per far crescere le statistiche del proprio alter ego virtuale. Inoltre, assenza davvero incomprensibile, mancano opzioni di personalizzazione che permettano di modulare la sfida alle proprie esigenze. Ora come ora, la Carriera viaggia su due binari paralleli estremamente lontani uno dall’altro. Da un lato, abbiamo la possibilità di giocare solamente alcune buche chiave di un torneo, con la CPU che si occuperà (spesso malamente) del resto. Dall’altro invece ci attendono quattro (avete capito bene, quattro) giri completi, ovvero almeno un paio di ore di gioco per completare un singolo evento. Se è vero che il team di sviluppo sta valutando di inserire opzioni intermedie, la domanda sorge spontanea: perché non pensarci prima?

Detto questo, il comparto modalità è completato da una serie davvero impressionante di sfide pronte a mettere alla prova tutte le dinamiche di gioco, a cui s’aggiunge una componente online studiata per soddisfare sia chi è in cerca di partite competitive, sia chi vuole vivere un’esperienza più tranquilla. Una scelta che personalmente trovo azzeccata, che però risente di un sistema di matchmaking non sempre scattante e di un netcode a tratti ballerino.

Il tutto condito dall’immancabile shop online che permette di acquistare mazze e componenti estetiche che, al netto di tutti i discorsi possibili e immaginabili sul concetto di microtransazione, può essere tranquillamente considerato come un extra evitabile senza particolari conseguenze. Magari senza investire neanche un euro non si avrà il look all’ultimo grido dei giocatori più spendaccioni, ma si può ugualmente scendere in campo e divertirsi.

UN PUT DOPO L’ALTRO

Come ho già scritto in precedenza, uno degli aspetti che colpisce sin dalla prima discesa in campo è la cura nella riproduzione dei singoli percorsi. Il livello di dettaglio è eccellente, con ostacoli e avvallamenti che rendono ogni colpo una vera e propria sfida. Sfida che, in alcuni frangenti, è resa purtroppo più complicata da una gestione dell’inquadratura tutt’altro che impeccabile. Non mancano i momenti di confusione, soprattutto quando si preme il tasto (importantissimo) che permette di vedere la potenziale area di impatto sul terreno della pallina, con un mix di posizionamento della telecamera e di luci che da corta distanza può infastidire non poco durante l’esecuzione di un colpo.

Per quanto riguarda la meccanica di tiro, abbiamo a disposizione esclusivamente il classico movimento a pendolo con la levetta analogica, già ampiamente sperimentato in altre simulazioni golfistiche. Rispetto a quanto visto su PGA Tour 2K23, il principale concorrente di EA Sports PGA Tour attualmente sul mercato, mi sembra che la finestra d’azione sia leggermente più ampia, e che sia più semplice mantenere una linea retta ed evitare di svirgolare completamente un colpo. Detto questo, la gestione del ritmo dello swing richiede comunque un po’ di allenamento, e anche dopo decine di buche possono capitare imbarazzanti (e in parte incomprensibili) “ganci”.

Ampia promozione per i comandi demandati all’esecuzione degli effetti e alla selezione del punto d’impatto sulla pallina, con una serie di opzioni davvero complete che consentono di personalizzare al meglio ogni singolo colpo, così come risultano semplici e abbastanza precise le meccaniche del put, con l’immancabile griglia sul green e un indicatore di potenza del colpo facilissimo da controllare. È invece da licenziare in tronco, o semplicemente da non ascoltare, il caddy virtuale che prima di ogni colpo ci porge la mazza (secondo lui, e solo lui) ideale. Considerando che il suggerimento viene dato solamente tenendo conto della distanza, senza valutare elementi quali il vento o il dislivello di una buca, è facile intuire come succeda sin troppo spesso di trovarsi tra le mani la mazza sbagliata.

Nel complesso, in attesa di vedere come cambierà la situazione una volta implementato un sistema di swing a tre clic (annunciato dagli sviluppatori in una prossima patch), l’esperienza sul campo risulta essere discretamente soddisfacente, ma mai davvero esaltante. EA Sports PGA Tour ha tutte le basi per diventare un caposaldo del genere, ma manca di quel lavoro di rifinitura necessario per smussare angoli troppo spigolosi e per raggiungere livelli di eccellenza.

In Breve: EA Sports PGA Tour è un titolo che, a causa di svariate scelte di design piuttosto discutibili, non riesce a sprigionare tutto il suo potenziale. Offre una notevole mole di contenuti e una struttura di gioco piuttosto realistica, con qualche bug grafico e qualche indecisione nelle modalità (soprattutto nella Carriera) che ne rallentano la corsa verso il successo. Si tratta di un buon punto di partenza che, già quest’anno con tutta una serie di modifiche attese via patch, potrebbe migliorarsi strada facendo.

Piattaforma di Prova: PS5
Com’è, Come Gira: Ho provato EA Sports PGA Golf su PlayStation 5. Mi sono destreggiato tra eagle (pochi), birdie (un po’), par (svariati) e bogey (no comment sulla quantità…) sia giocando da solo che affrontando avversari online. Qualche bug grafico e un netcode non sempre impeccabile non mi hanno impedito di divertirmi abbastanza.